전체 교통사고 건수를 점차 감소하는 반면 자전거 교통사고가 매년 꾸준히 증가하고 있어 자전거를 이용하는 사람들의 주의가 요구되고 있다.

 

도로교통공단 서울지부의 조사에 따르면, 2008년부터 2012년까지 최근 5년간 서울시에서 발생한 자전거 교통사고를 분석한 결과, 2011년 1,067건, 2012년에는 1,388건의 교통사고가 발생해 1,460명의 부상자가 나온 것으로 밝혀졌다.
 
즉, 전체 교통사고는 전반적으로 감소하는 추세를 보이는 반면, 비록 사망자는 없어도 자전거 교통사고는 꾸준히 증가하는 것으로 나타나고 있는 것이다.

 

이는 건강을 지키고 자동차를 대체하는 친환경 교통수단으로 자전거가 대두됨에 따라 이용자가 급증하면서 자전거 교통사고 역시 증가한 것으로 보인다.

 

특히, 2012년 서울시 월별 자전거 교통사고 통계를 보면 외부활동이 활발하게 시작되는 5월부터 사고가 급격하게 증가하는 것으로 나타났다. 이는 겨울철에 비해서 자전거를 이용하는 사람들이 많아지기 때문으로 여겨진다. 따라서 자전거를 이용하는 사람은 물론 도로 위를 달리는 모든 자동차들도 각별한 주의가 요구된다.

 

그렇다면 어떻게 해야 보다 안전하게 자전거를 즐길 수 있을까?

 

가장 중요한 것은 자전거 관련 교통안전 표지판을 숙지하는 것이다. 두 번째로는 자전거 타기 전, 안전장구를 반드시 갖추어야 한다는 것이다. 세 번째로는 자전거 운전 중, 자동차 운전자의 사각지대에 들어가지 말아야 한다는 것이다. 네 번째는 자전거는 도로교통법상 차량에 속하므로 자전거 통행로가 없는 횡단보도를 통행할 경우에는 자전거에서 내려서 끌고 가야 한다는 점이다. 다섯 번째는 여유 없는 급제동은 뒷바퀴가 들리면서 사고로 이어질 수 있으므로 제동 시에는 급제동이 아닌 단계적 제동을 해야 한다는 점이다.

 

도로교통공단 서울지부 윤현정 교수는 “증가하는 자전거 교통사고를 줄이기 위해서는 자전거 운전자들의 안전운전에 더해 전체 교통참가자들의 노력이 필요하다. 이와 더불어 친환경 교통수단인 자전거의 활성화를 위해 안전한 환경 조성 등 각 지자체의 적극적인 관리•운영 역시 동반되어야 한다”고 사고예방을 위한 모두의 협조를 당부하기도 했다.