“자동차와 스피드 그리고 서킷에 대한 동경이 저를 레이서로 만들었어요.”

지난 22,23일 이틀 동안 전남 영암 코리아인터내셔널서킷(이하 KIC)에서 개최된 CJ대한통운 슈퍼레이스 챔피언십(이하 슈퍼레이스) 서포트 레이스로 진행된 투어링카시리즈아시아(이하 TCSA) 파이널 레이스 Independent 클래스에 출전해 9라운드에서 28분01초183의 기록으로 5위, 10라운드에서 27분20초650의 기록으로 우승을 차지한 KMSA 문혜민 선수. 

그녀는 레이스에 입문하게 된 계기가 ‘특별하지는 않았다’고 말문을 열었다. 그저 자동차와 스피드가 좋았고 서킷에 대한 동경이 강했기에 자연스럽게 레이서라는 타이틀을 달게 되었다고 했다.

레이서로 서킷에 선 지 2년. 지난 해 핸즈 모터스포츠 페스티벌 86클래스에 출전하면서 본격적으로 레이싱을 시작해 2016 시즌 TCSA에 도전장을 내밀었고, 파이널 라운드에서 포디움 정상에 올랐다.

“아시아 지역을 순회하면서 진행하고 있는 TCSA 출전은 ‘우연히, 자연스럽게 이루어졌다’고 하는 게 맞을 거 같아요. 대회 오거나이저가 86클래스 경기 영상을 보게 됐고, 지난해 테스트를 진행한 후 시즌 출전이 이루어지게 되었으니까요. 물론, 현재 경기에 참가하고 있는 비용 등에 대해서도 오거나이저가 전액 부담하고 있어요. 아주 좋은 지원을 받고 있는 중이지요.”

우연히 찾아온 좋은 기회. 그녀는 그 기회를 놓치지 않았다. 

그러면서도 아직은 겸손히 레이스에 임한다. “여성이자 초보 드라이버로서 시리즈 순위보다는 배워나간다는 것을 목표로 도전하고 있어요. 여전히 트레이닝을 받고 있을 정도로 아직은 미흡한 부분이 많으니까요.”라고 겸손히 말하면서도 “국내에서 경기를 하면서 다른 선수들보다는 마음이 편한 것 같고, 여기에 대한 결과도 좋을 듯 해요. 욕심을 내 볼만 하다는 생각이 들었으니까요.”라고 강한 승부욕을 내비치기도 했다.

그녀의 자신감과 승부욕은 어쩌면 든든한 지원군이 늘 함께 하기 때문일지도 모른다. 

“남편이 많은 도움을 주고 있어요. 남편도 같이 레이서로 활동해 왔기 때문에 많은 도움을 받고 있어요. 특히 해외 경기에 참가할 경우 남편이 매니저 역할까지 해 주기 때문에 외롭지도 않구요.”

스피드와 힘 그리고 터프한 스타일로 악조건을 견뎌야 하는 레이서. 여자로서 결코 쉽지 않은 영역에 도전장을 내 밀었기에 각오도 남달라 진다고 말한다. 

“레이스를 하면 할수록 더욱 흥미가 생겨요. 더불어 도전해 보고 싶다는 열정도 더 강해지구요. 특히, TCSA는 지난해 참가했던 86클래스에 비해 많이 터프하기에 처음에는 어려웠지만 이제는 레이서들 속에서 위치를 찾은 것 같다는 자신감이 붙어요.”

어려웠던 레이스에서 좋은 성적을 거두며 2016 시즌을 마무리하게 된 문혜민 선수의 도전은 2017 시즌에도 계속될 예정이다.

“사실, 레이서로서 재능이 있는지는 좀 더 두고 봐야 한다고 생각해요. 하지만 정신력이나 레이스에 대한 의지는 남들에게 떨어지지 않는다고 자신합니다. 그렇기에 이제 시작한지 1년이라는 한계가 있기는 하지만 스스로 마인드 컨트롤을 하면서 매 경기에 참가하려고 해요. 최대한 많은 경험을 할 수 있도록 다양한 경기에 참가할 계획이에요. 국내는 물론 해외경기도 참가할 예정입니다. 올 겨울에 트레이닝을 철저히 해서 TCSA에 계속 참가할 것인지, 혹은 다른 클래스로 참가하게 될지 결정을 하게 되겠지요. 매니지먼트 역할을 하고 있는 KMSA 최정원 대표가 소속 드라이버들에게 많은 기회를 만들어주기 위해 노력을 하고 있고, 지원도 일궈내고 있으니 좋은 소식이 더 많이 들려오지 않을까요?”