고속버스 탑승이 보다 빠르고 간편해질 전망이다.

 

그 동안 고속버스를 이용하기 위해서는 늦어도 한 시간 이전에 인터넷이나 스마트폰 등을 통해 예약을 하고, 터미널에 도착해 매표소에서 다시 발권하는 번거로운 절차를 거쳐야 했다.

 

 

이런 불편함을 개선하고자 국토교통부와 전국고속버스운송사업조합이 ‘E-PASS (고속버스 다기능통합단말기)’ 서비스를 오는 3월 2일부터 고속버스 153개 전(全)노선을 대상으로 본격적으로 시행한다고 밝혔다. E-PASS 시스템이 본격 운영되면 예약에서 목적지 도착 시까지 있어 왔던 여러 불편들이 해소될 것으로 기대된다.

 

먼저 인터넷이나 스마트폰을 통한 실시간 예매 및 발권이 가능해져 추가 발권없이 홈티켓이나 모바일 티켓만으로 원하는 버스에 바로 탑승할 수 있으며, 예약을 하지 못한 경우에도 좌석이 남아있다면 차량 내 설치된 단말기에 선•후불 교통카드나 신용카드를 태그하여 즉시 발권 후 탑승이 가능하다.

 

또한 차량 내 승객과 터미널 대기 승객에 대한 서비스 수준도 높아질 것으로 보인다.

 

E-PASS 시스템은 차량 내부뿐 아니라 터미널에서도 실시간 이동경로정보와 도착 및 지연 정보를 제공하여, 차량 내의 승객은 차내 모니터와 스마트폰 어플을 통해 정확한 도착 시간을 예측할 수 있고, 터미널에서 대기하고 있는 승객은 터미널 안내장치, 스마트폰 어플을 통해 버스의 현재 이동경로와 도착예정 시간 등의 정보를 제공받아 대기시간을 절약할 수 있게 된다.

 

이와 더불어 ‘고속버스모바일’ 앱을 통한 서비스도 개선될 전망이다.

 

그 동안 고속버스 예매 어플은 고속버스 조합과 터미널 협회가 각각 구축하여 노선 별로 이용 어플이 달라 불편이 있었던 만큼 ‘고속버스 모바일’ 앱으로 통합하여 전 노선을 하나의 앱을 통해 예매할 수 있도록 했다.

 

국토교통부 관계자는 “고속버스의 E-PASS 서비스의 도입을 계기로 향후 일반 시외버스 등에도 이러한 서비스가 가능하도록 점진적으로 확대할 것이며, 나아가 버스 이용에 있어 국민의 작은 불편사항도 계속 개선해 나갈 것이다.”라고 말했다.