지난 18일과 19일 이틀 동안 대구주행시험장에서 자율주행자동차 분야의 우수 인재 발굴을 위해 개최된 ‘2015 자율주행자동차 콘테스트’가 산업통상자원부와 대구광역시 주최로 개최되었다.

이번 대회는 지난 2013년에 이어 두 번째를 맞이하며, 자율주행자동차 분야의 창의적인 아이디어를 활용해 기술적 난제를 해결하고, 전문 인력을 양성하기 위해 마련됐다. 

대회 현장에는 전국의 자동차 관련 대학 7개 팀에서 총 100여 명이 참가해 자율주행자동차 기술에 관한 창의적인 아이디어를 겨루는 경연의 장을 선보였으며, 본 대회에서 우수한 성적을 거둔 팀에게는 1등 5천만 원, 2등 2천만 원 등의 상금이 주어졌다. 

이번 대회는 참가자들이 자율주행자동차의 핵심기술인 인식기술 개발에 역량을 집중할 수 있도록 자동차부품업체가 상용 중이거나 상용계획이 있는 부품들(센서, 액츄에이터(Actuator) 등)로 대회 공용 플랫폼 차량을 개발해 부품업체의 애로사항을 본 대회에서 선행연구하고, 실질적인 기술지원으로 연계되도록 했으며 일반 사용자들이 실제 도로 상에서 운전 중에 일어날 수 있는 주행 시나리오를 기본으로 하여 총 6개의 인식 관련 미션과 총 15개의 서브미션들을 구성해 참가팀들의 인식 정확도를 향상시키고, 변별력을 갖도록 했다. 

또한, 일반인들도 대회에 참여하여 즐길 수 있도록 무선조종자동차대회, 초등학생이 참여하는 스마트 시티투어, 예비 자동차기술인 테크투어 등의 행사가 열려 무인기술 축제의 한마당으로 펼쳐졌다. 

산업통상자원부 관계자는 “이번 대회가 자율주행자동차 분야의 미래 인재 발굴의 장으로 계속 발전할 수 있도록 지원을 확대할 예정이며, 무인기, 로봇 등 산업엔진의 3개 무인기술간 교류를 활성화하여 상호 경쟁을 유도하고 발전시킬 계획이다.”라고 밝혔다.

권영진 대구시장은 “산업통상자원부와 함께 개최한 이번 자율주행 콘테스트를 통해 대구가 자율주행기반 전기자동차 거점의 미래형 자동차 선도도시를 향한 밑거름이 될 것이다.”고 말했다. 

한편, 대구시는 이번 대회와 연계하여 스마트카(자율주행차) 육성 등을 위한 미래형 자동차 선도도시 C-Auto(Creative-Auto) 사업 추진을 위해 올해 말까지 창조경제혁신센터를 중심으로 미래형 자동차 산업추진 기획•사업단을 구성해 운영에 들어 갈 예정이며, 기존에 구축된 대구 주행시험장을 중심으로 앞으로 테크노폴리스 및 국가산단에 자율주행차 실증 테스트 베드(Test bed)를 구축해 자율주행차 선도도시 대구의 위상을 확고히 할 예정이다.