차량의 내구성과 드라이버의 한계를 겨루는 종목으로 ‘모터스포츠의 꽃’이라 불리우는 내구레이스, 내년 4월 개최 예정인 국내 최초 국제 내구레이스 ‘RACE123’(이하 레이스123)가 대회 규정을 발표하고 본격적인 개최 준비에 돌입했다.

대회 주관사인 ㈜제이스컨설팅은 27일 레이스123 대회 공식 홈페이지(www.race-123.com)를 통해 대회 공식 규정을 발표했다. 이날 발표된 규정에 따르면 레이스123는 FIA(국제자동차연맹) 안전 규정에 의거해 GT3와 GTC, 스포츠 프로덕션, 투어링 프로덕션 1, 2의 총 5개 클래스로 운영된다. 

우선 최상위 레벨인 GT3 클래스에는 FIA 공인 GT3 차량과 JAF(일본자동차연맹) 공인 슈퍼다이큐 ST-X 차량이 출전 가능하며, GTC의 경우 아우디 R8 LMS 컵, 포르쉐 카레라 컵, 페라리 첼린지, 람보르기니 슈퍼트로페오 등 유명 원메이크 레이스 대회 차량이 출전할 수 있다.

이에 따라 아우디 R8 LMS GT3 2016, 벤틀리 컨티넨탈 GT3, 페라리 F 488 GT3, 람보르기니 우라칸 GT3, 포르쉐 911 GT3 R 2016 등 자동차 마니아들의 가슴을 설레게 하는 최신형 슈퍼카들의 불꽃 튀는 레이스를 한 자리에서 볼 수 있을 전망이다.

또한 스포츠 프로덕션과 투어링 프로덕션 1, 2 클래스에서는 말레이시아 챔피언쉽 시리즈, 슈퍼다이큐 등 해외 대회를 비롯해 CJ슈퍼레이스, 코리아스피드페스티벌 등 국내 대회 차량도 출전할 수 있어 국내 주요 프로팀 및 아마추어 팀들의 참가도 가능하다.

출전 엔트리는 기본적으로 팀 당 최소 3명 드라이버로 구성되며, 필요에 따라 4번째 드라이버를 포함할 수 있다. 모든 드라이버들은 FIA 기준에 따라 ‘플래티넘’, ‘골드’, ‘실버’, ‘브론즈’ 순으로 등급이 구분되며, KARA(대한자동차경주협회) 국내 라이선스가 있는 드라이버의 경우 ‘브론즈’로 분류된다. 또 플래티넘 또는 골드 등급의 드라이버는 각 팀 당 1명 밖에 출전할 수 없다.

1회 주행시간은 최대 75분으로 제한되며, 이를 넘어설 시 그에 상응하는 시간 패널티가 부여된다. 이에 따라 드라이버 교체를 비롯해 피트스탑 시 부품 및 타이어 교체, 주유 등 정비에 소요되는 시간이 경기 결과에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상되는 등 드라이빙 스킬 외에도 다양한 볼거리가 관람의 재미를 더할 것으로 기대된다.

레이스123 전홍식 조직위원장은 “올 해 모터스포츠 시즌이 마무리 단계에 접어들면서 벌써부터 내년 4월 개최되는 레이스123에 대한 관심이 높아지고 있다는 걸 피부로 느끼고 있다”며 “최근에는 벤틀리 팀이 이번 대회 출전을 공식 발표하는 등 오는 12월 20일까지 진행되는 조기 등록 할인까지 많은 팀들이 접수할 것으로 기대된다.”고 전했다.

한편, RACE123는 내년 4월 20일부터 22일까지 총 3일간 전라남도 영암 코리아인터네셔널서킷(KIC)에서 개최되는 국제 내구레이스로 국내에서 열리는 첫 중장거리 내구레이스(1230km) 국제대회라는 점에서 팬들의 관심이 집중되고 있다.

특히 50만 불(약 5억 7천만 원)에 달하는 총 상금 규모에 5개 클래스의 통합 우승팀에게는 20만 불(약 2억 3천 만원)의 상금이 수여되는 등 국제대회 상위 수준의 파격적인 상금을 주어질 예정이다.